Excursies tijdens deze reis.
Een Nijlcruise is meer dan genieten van zon en landschappen. Je reist letterlijk door duizenden jaren geschiedenis. Tijdens de vaart met de Sonesta St. George I zijn de belangrijkste excursies inbegrepen in de prijs. Deze worden begeleid door hooggekwalificeerde gidsen, die Engels of Frans spreken.
Ook voor je bezoek aan Cairo zijn er, naargelang de gekozen formule, excursies inbegrepen die begeleid worden door eveneens ervaren gidsen. Er is eveneens een lunch voorzien tijdens de bezoeken aan Cairo.
Eén excursie – die naar Abu Simbel – is optioneel en betaal je aan boord. Hieronder een overzicht van wat je mag verwachten.
Excursies bij een verlenging in Cairo
Grand Egyptian Museum - inbegrepen
Het Grand Egyptian Museum is een prestigeproject van bijna een miljard dollar, ontworpen door Ierse architecten en gebouwd door Belgische expertise. Twintig jaar lang is er aan gewerkt, met een compromisloze focus op vakmanschap. Het resultaat is een cultureel zwaargewicht dat de Egyptische geschiedenis eindelijk de showcase geeft die ze verdient. Zo is de volledige schatkamer van Tut Ankh Amon tentoongesteld.
De piramiden van Giza - inbegrepen
De piramiden van Giza blijven het ijzersterke visitekaartje van het oude Egypte: tijdloos, monumentaal en logistiek nog altijd een meesterwerk. De Grote Piramide, ooit het hoogste bouwwerk ter wereld, toont hoe efficiëntie en visie al 4.500 jaar geleden samengingen. Samen met de Sfinx vormen ze een iconisch landschapsmerk dat geen enkel marketingteam ooit beter had kunnen bedenken.
De Koptische kathedraal - inbegrepen
De Hangende Kerk in Caïro is een van de oudste en meest karaktervolle Koptische kerken van Egypte. Ze “hangt” boven een oude Romeinse poort, wat haar een bijna theatrale uitstraling geeft. Binnen vind je verfijnd houtsnijwerk en iconen die de tand des tijds trotseerden. Een compact maar indrukwekkend monument dat perfect illustreert hoe gelaagd Caïro’s geschiedenis is. De Koptische gemeenschap maakt ongeveer 15 procent van de bevolking uit.
De Citadel - inbegrepen
De Citadel van Caïro werd gebouwd door Salah al-Din in de 12de eeuw. Het is het historische machtscentrum van de stad. Strategisch geplaatst bovenop de Mokattam-heuvel domineert ze de skyline. Binnen vind je onder meer de Mohammed Ali-moskee, een toonbeeld van Ottomaanse grandeur. Het geheel ademt militaire slagkracht én stedelijke continuïteit. Het is een klassieker en vast onderdeel van een bezoek aan het oude Cairo.
Al Azhar Moskee - inbegrepen
De Al-Azhar-moskee is het intellectuele powerhouse van Caïro. Sinds 970 fungeert ze als een baken van soennitische geleerdheid. Aan de moskee is een universiteit verbonden die wereldwijd mee de krijtlijnen van de islamitische jurisprudentie uittekent. Architecturaal is ze een patchwork van dynastieën, maar altijd elegant. Een plek waar traditie, debat en serene binnenplaatsen elkaar strategisch versterken.
De soeks - inbegrepen
De soeks van Caïro zijn een levend ecosysteem van handel, geur en onderhandeling. In Khan el-Khalili en de omliggende stegen bots je op ambachtslui, goudbewerkers, kruidenverkopers en koffiehuizen waar de tijd even stilstaat. Het is controlled chaos: ruw, echt en onweerstaanbaar. Ideaal om je commerciële radar scherp te zetten en op de jacht op souvenirs in te zetten. Afdingen is geen optie maar een “heilige plicht” en een kunstvorm.
Excursies tijdens de Nijlcruise
De Tempel van Luxor – inbegrepen
Gebouwd door Amenhotep III en opgedragen aan Amon, Moet en Chonsou. De tempel bleef eeuwenlang bedolven onder het woestijnzand tot de Franse egyptoloog Gaston Maspero hem in 1881 blootlegde. Een van de obelisken verhuisde later naar de Place de la Concorde in Parijs. Opmerkelijk: midden in de tempel staat de moskee van Aboe al-Haggag, gebouwd toen niemand nog wist wat eronder verborgen lag.
De Tempel van Karnak - inbegrepen
Dit kolossaal tempelcomplex ontwikkelde zich in de loop der eeuwen tot een echte stad. Elke farao voegde letterlijk zijn steentje toe. Vooral Ramses II en Seti I drukten hun stempel. De hypostyle zaal, met 134 papyruszuilen, blijft één van de meest indrukwekkende bouwwerken van het Oude Egypte. De originele kleuren zijn nog zichtbaar. De avenue van de sphixen die de tempels van Karnak en Luxor verbonden werd door Uneso recent gerestaureerd.
De Vallei der Koningen - inbegrepen
De farao’s lieten zich in prachtig versierde graven op de Westelijke Nijloever begraven. Het beroemdste is dat van Toetanchamon, maar het graf van koningin Nefertari geldt als het mooiste. Elk graf heeft een unieke architectuur en symboliek. Er wordt eveneens een bezoek gebracht aan de monumentale rots tempel van Hatshepsoet, de vrouwelijke farao, die een stevige stempel op de geschiedenis van Egypte drukte.
De Kolossen van Memnon – inbegrepen
Twee 18 meter hoge beelden van Amenhotep III waken over de vlakte van Thebe. Ze zijn alles wat rest van een ooit gigantische dodentempel. In de Oudheid al kwamen toeristen uit Griekenland en Rome deze reuzen bewonderen – en ook vandaag blijven ze tot de verbeelding spreken. De beelden werden 3400 jaar geleden opgetrokken uit kwartsiet. Dit kwam wellicht uit een groeve uit de buurt van Gizeh.
De Tempel van Edfu - inbegrepen
Eén van de best bewaarde tempels van Egypte is die gewijd aan Horus, de valkengod, in Edfu. Ze werd opgetrokken tijdens de Ptolemeïsche periode, met een perfect bewaarde Nijlmeter. In de oudheid lag deze tempel immers aan de oevers van de Nijl. Zo bepaalde men de omvang van de jaarlijkse overstroming en had men een idee van de opbrengst van de oogst en kon de administratie van de farao de belastingen bepalen.
De Tempel van Kom Ombo – inbegrepen
De dubbele tempel voor Sobek (de krokodilgod) en Horus (de valkgod) werd volledig symmetrisch gebouwd: elk met zijn ingang en zijn heiligdom. De tempel was een medisch centrum: de muren zijn versierd met medische instrumenten en zelfs chirurgische ingrepen.. De tempel van Kom Ombo was een bedevaartsoord waar mensen genezing zochten. Een uniek voorbeeld van religie en wetenschap in het Oude Egypte.
De Tempel van Philae en de Onvoltooide Obelisk - inbegrepen
Philae was het spirituele centrum van de Isis-cultus. UNESCO verplaatste de tempel naar het eiland Agilka. De tempel was een belangrijk pelgrimsoord. Het is nog steeds een van de meest sfeervolle tempels van Egypte. Vlak bij Philae bezoek je de Onvoltooide Obelisk. Deze zou de grootste ter wereld zijn geweest. Door barsten in het graniet werd het project stilgelegd. Het biedt een goed inzicht in het vakmanschap van de steenhouwers.
De hoge dam van Aswan
De Hoge Dam van Aswan is pure strategische infrastructuur. Dit megaproject uit de jaren ’60 geeft Egypte waterzekerheid, elektriciteit en controle over de Nijl. Het Nassermeer ontstond er als een bijkomende “bijlage”. Technisch indrukwekkend, economisch cruciaal en politiek beladen. Het deed UNESCO verschillende historische tempels, zoals die van Abu Simbel, Philae, Kalabash en Beit al Wadi verplaatsen.
Excursie op de Nijl en Kitcheners Eiland - inbegrepen
Deze excursie naar de botanische tuinen van Lord Kitchener gaat door met een kleine motorboot. Deze is aangeplant op een eilandje op de Nijl. Je ontdekt er een indrukwekkende verzameling Afrikaanse planten. De tocht passeert ook het Elephantine-eiland, ooit bewoond door Nubiërs en rijk aan archeologie. Op een heuvel boven Aswan prijkt het mausoleum van de Aga Khan. Naar verluidt wordt nog dagelijks een roos op zijn graf gelegd.
Abu Simbel - optioneel
Deze excursie kunt u aan boord reserveren. Naargelang de gekozen formule kost dit tussen de € 200 en € 400.
Een absoluut hoogtepunt, maar niet inbegrepen. Abu Simbel ligt 260 km ten zuiden van Aswan en is alleen per vliegtuig of over de weg bereikbaar. Ramses II liet deze monumentale tempels uithouwen in de rotsen, als eerbetoon aan zichzelf en zijn geliefde Nefertari – én om indruk te maken op de Nubiërs.
De site werd tijdens de bouw van de grote dam van Aswan gered van de verdrinkingsdood door een Unesco project. De tempel werd in 17.000 blokken uitgesneden die nadien werden verplaatst naar hoger gelegen grond. Dit werd niet alleen met de tempels van Abu Simbel uitgevoerd maar ook met tientallen andere waardevolle tempels.